For 6. år i træk samlede Related PR teknologiproducenter, og skribenter fra hele Norden til en intens dag med produktpræsentationer og hands-on demo’er. eReviews.dk var naturligvis med, og her er vores reportage fra dagen.
Dagen startede tidligt med et fly til Arlanda, TechBrief blev nemlig igen i år afholdt i Arlanda lufthavn i Stockholm. Efter morgenmaden var indtaget, var det tid til produkt præsentationer. Derefter frokost, og så var der hands-on demo’er resten af eftermiddagen inden turen gik retur til København.
Blue
Indledningsvist blev vi introduceret til lidt historik omkring Blue, der i virkeligheden startede ud som et professionelt produkt for musikere og deslignende, der skulle bruge en mikrofon af høj kvalitet. Man valgte med tiden at gøre denne mikrofon en smule simplere for at gøre den billigere og dermed tilgængelig for et bredere publikum. Det må siges at have lykkedes for Blue, der nu i en del år har taget markedet med storm og rammer bredt. Blues absolut mest populære mikrofon er deres Yeti, som er en USB-mikrofon, der er bygget til semi-professionelle eller blot brugere, der stiller større krav.
Blues professionelle produkter brugtes af blandt andet Snoop Lion og Justin Bieber, men foruden disse skulle man gøre god lyd tilgængelig for den menige bruger. Den nævnte Yeti er ikke blot Blues mest sælgende USB-mikrofon, men derimod den bedst sælgende USB-mikrofon af alle. Det skyldes især markedet for gaming og podcasting som vokser år for år. Siden har Blue udviklet forskellige mikrofoner, der er tilpasset forskelligartede behov og ønsker, såsom Blackout Spark for den mere krævende gamer eller Raspberry, som er designet til den mobile bruger.
Blue har dermed noget for enhver smag og de forsøger sig også på markedet for hovedtelefoner, hvor de bruger deres viden omkring lyd til at skabe nogle godt lydende produkter, men indrømmer selv at de her er langt mere udfordret, idet markedet for hovedtelefoner er langt mere eksponeret.
Cooler Master
Året 2018 har været travlt for Cooler Master med mange lanceringer. Nogle af disse har vi også dækket her på sitet, men travlheden skyldes rent faktisk også at Cooler Master bevæger sig i så mange kategorier efterhånden, såsom kabinetter, køling, strømforsyninger, tastaturer, mus og headsets. Deres flagskibskabinet lancerede de for cirka en uge siden og ligger i deres Cosmos serie. Der er nærmest tale om et show-off produkt, der skal vise, hvad man kan stille til rådighed, hvis du som bruger ønsker at betale for det. Det er et kabinet de fleste af os vil drømme om, men de færreste nok vil bruge penge på. Der er fokus på modularitet og byg-selv-entusiaster, der ønsker frihed med hensyn til udseende og design.
Der var også tid til at snakke om produkter, som havde en anden fokus end RGB og friheden til at vælge. Eksempelvis lancerer Cooler Mater en ny Hyper 212 Black, som er en sort og stille blæser, hvor fokus nemlig er på simplicitet og noget som er mindst muligt iøjefaldende. Den er udstyret med en Silencio blæser for at være så stille, men også effektiv, som muligt. Apropos køling så er den officielle Threadripper også udarbejdet i samarbejde med AMD.
At Cooler Master tænker på deres brugere er evident ved at de med en ny strømforsyning nu også inkluderer en ATX 24pin adapter på 90 grader. For dem af os der har bygget computere så er dette en lille, men meget vigtig, detalje. Det gør det langt mere praktisk at bygge ind.
Som nævnt berører Cooler Master temmelig mange produktkategorier og deriblandt også tilbehør, hvor der også er nogle nyheder at nævne. De lancerer indenfor meget kort tid nogle SK-tastaturer, der hører til deres Sleek serie og det er produkter, hvor fokus er på simplicitet og renhed. SK-tastaturet vil fås i tre størrelser, hhv. fuld størrelse, TKL og 67-key med Bluetooth understøttelse på sigt. Der er tale om Cherrys mekaniske flade switche med langt mindre vandring og et nærmest chiclet-agtigt design. Foruden dette var der også et flagskibs tastatur i form af MK850 med aimpad teknologi indbygget. Denne teknologi gør det muligt på udvalgte taster at bruge analoge funktioner, således at knapperne reagerer på hvor hårdt man trykker på dem. Spændende for FPS og racing gamere, der klart kan få en fordel over andre tastatur-brugere.
SteelSeries
For dem der ikke skulle vide det eller have glemt det så huskede SteelSeries os på de danske rødder, som denne virksomhed har. Man henviste også til, hvad det betyder for deres produkter og design. Der er nemlig fokus på både flot, smart og holdbart design. Det er alt sammen aspekter, som er vigtige for dagens gamer. Netop gameren var SteelSeries’ præsentation også centreret omkring.
Vi så en video omkring udvikling af SteelSeries og hvordan icemat, som var en meget populær musemåtte i sin tid, nærmest eliminerede den problematik, som mange gamere oplevede med kuglemus, hvor fnuller ville sætte sig fast til kuglen og gjorde at man blev nødt til at stoppe op og rense sin mus.
SteelSeries fokuserede på simpliciteten og deres brede sortiment, som i øvrigt gennem tiden og også i de nye produkter har vundet temmelig mange priser. Dette er SteelSeries tydeligvis stolte af og bringer gennem deres præsentation også adskillige henvisninger til den professionelle gaming setting, hvor der er mange professionelle, der spiller på SteelSeries produkter. Statistik set så er de fleste præmier indenfor esport også hentet på SteelSeries udstyr.
Af nye produkter kunne SteelSeries præsentere os for deres to nye mus, SteelSeries Rival 650 og Rival 710, som netop er blevet annonceret. Disse fik vi også mulighed for at lege med på deres stand.
Sunvalley Group
Sunvalley Group er et kinesisk firma med omkring 600 ansatte i 30 lande. Det er nok ikke et navn der er så mange der genkender, og de benytter dog også andre navne til deres produkt divisioner. De var repræsenteret med to af deres brands, den ene var Ravpower der laver powerbanks. De laver powerbanks lige fra de helt små modeller til at have i lommen (nogle endda med indbyggede ladekabler) til de helt store modeller der også har 220 volt udtag.
Deres powerbank salg eksploderede nærmest da Pokémon Go dillen var på sit højeste, og de har i dag produkter til langt de fleste behov. Det andet brand de have med til TechBrief var VAVA, som er deres audio og video udstyr. Det var dog primært Bluetooth højttalere der var repræsenteret, og ud fra de indtryk vi kunne få i et støjende lokale, så spillede de rigtigt godt til prisen.
Creative
Creative havde et par nye Soundbars med, som var afstikkere af deres populære Katana højttaler system. Denne gang var der dog fokus på bedre lyd til film og TV end direkte fokus på gaming-lyd. Det var den kompakte og opladelige Creative Stage Air som er en alt-i-en enhed der har indbygget batteri til omkring 6 timers spilletid. Tilslutningsmuligheder var både optisk, AUX og Bluetooth.
Storebroderen til Stage Air hedder blot Creative Stage og her får soundbaren hjælp fra en separat subwoofer til de helt dybe frekvenser. Den har ikke indbygget batteri, men kan til gengæld spille højere end Creative Stage Air, og den har indbygget vægophæng, til en permanent opstilling under TV’et.
Udover at man kan tilslutte den med optisk, AUX og Bluetooth, så har Creative Stage også HDMI-ARC, som er en standardiseret lyd-retur kanal via HDMI stikket der overfører lyden digitalt fra TV’et.
Creative havde også deres nye eksterne 7.1 hovedtelefonforstærker med. Sound BlasterX G6 7.1 har bl.a 32 bit Digital til Analog konverter, virtuel 5.1./7.1 surround mode og den populære Scout tilstand så man bedre kan lytte sig frem til sine modstandere i spillet.
Sound BlasterX H6 er et nyt gaming headset der ligger sig i en fornuftig pris, mellem topmodellen H7 og budgetmodellen H3.
Netgear
Netgear havde to produktserier med fra deres netværksdivision. Den første er den populære, og kraftfulde NightHawk serie. De præsenterede den kraftige gaming router NightHawk XR700, som bl. a. har ufattelig spændende firmware med en masse features til at optimere netværket til gaming, selv når man har mange spillere på netværket. Den har en 10 Gbit LAN port, og syv 1 Gbit porte, den nyeste og hurtigste WiFi 802.11AD standard (der snart får navnet Wifi6), og quad-core 1,7 GHz processor.
Mesh er det nye indenfor netværk. Et mesh netværk betyder blot at de forskellige enheder kan sende beskeder mellem hinanden på en dedikeret frekvens der ikke har negativ indflydelse på netværkets båndbredde. Og Netgear havde mange mesh produkter klar! I NightHawk serien var der bl.a. en range-extender som kunne udbrede det trådløse netværk uden at det kunne mærkes på hastighed. En traditionel range-extender bruger en del af netværkets båndbredde til kommunikation tilbage til routeren, så en extender tager i princippet 50% af hastighed på det udvidede netværk.
Den anden serie er den mere konsumer-venlige Orbi serie. Det er en serie vi først så tilbage i 2016, men den er nu blevet udviddet med flere enheder i flere prisklasser.
Det er netværksroutere og satellitter bygget på en tri-band mesh teknologi så man nemt og trådløst kan få solid WiFi dækning i hele huset. Der er den kraftige og hurtige AC3000 serie til den krævende bruger, og så er der en lidt billigere AC2200 serie til mere almindeligt hjemmenetværksbrug. Og som noget nyt har Netgear lanceret den første konsumer enhed til at lave udendørs WiFi dækning. Orbi Outdoor satelite understøtter AC3000 hastigheder, og er bygget til at modstå vind og vejr i et vandtæt kabinet. Perfekt hvis man mangler WiFi dækning i haven. Derudover har Netgear indgået samarbejde med Disney, så deres Circle smart control er nu indbygget i deres routere. Med Circle kan forældre styre deres børns netforbrug og bestemme hvilket indhold de må tilgå.
Netgear antydede også at de havde adskillige nye Wifi-6 produkter klar, men de måtte dog ikke sige mere om dem på nuværende tidspunkt.
Kingston / HyperX
Selvom det er samme virksomhed der står bag, så gør Kingston folkene meget ud af at adskille deres Kingston serie af produkter fra deres HyperX gaming serier.
Deres nye hukommelseskort kører efter en simpel navngivning med “god, bedre, bedst” mantraen og starter alle med Canvas. På den måde vil Kingston gøre det nemmere for brugerne at vælge deres korrekte produkt. Man behøver eksempelvis ikke vælge det hurtigste produkt, der oftest er det dyreste, hvis ikke man har brug for funktionaliteten. Derimod er der folk med behov for 4K optagelser og lignende, hvor hukommelseskortet ikke må være en flaskehals.
Kingston snakkede også en del om deres Bolt Duo, som basalt set er et USB-flashdrev med to forbindelsesmuligheder i form af en almindelig USB-A i den ene ende og et lightning i den anden. Det gør dig som bruger i stand til at forbinde til både en computer, men også en iPhone, hvor du altså kan udvide hukommelsen.
Kingston bevæger sig også i andre kategorier end hukommelse, hvor et af deres udspringere var en USB-C hub i form af Nucleum. Denne USB-C hub kommer dog nok fra at de ønsker at tilbyde hukommelse til brugere med enheder, der ikke nødvendigvis nemt kan udvides med noget sådant. Det er et USB-C device, der også har strøm-gennemgang, således at man kan bruge sin USB-C strømforsyning fra eksempelvis en MacBook og føre strøm direkte til enheden samtidigt med at man udvider maskinens ene USB-C port med 7 andre porte i form af både USB-C, USB-A, kortlæsere og en HDMI-port der understøtter 4K.
På den anden side har vi Kingstons gaming brand, HyperX, som ligeledes lancerer nye produkter og året 2018 har for HyperX været det år, hvor de kommer ind i RGB og konsolmarkedet. Deres FURY RGB SSD præsenterede de som SSD-drevet til dem der bygger deres egne maskiner og ønsker noget lys fra alle enheder, også disken. På den anden side har man Savage EXO, som er en ekstern harddisk, der virker sammen med fx en PS4 og man kan sågar installere og downloade spil direkte til dette drev. Uden at vi fik mulighed for at afprøve det, så påstår folkene fra HyperX at ydelsen er identisk med spil, som er på den interne disk.
HyperX har også valgt at opdatere deres Alloy FPS gaming tastaturer til at have bedre belysning. Både lyset er blevet forbedret, men også overfladen under tasterne er gjort lysere, således at mere lys reflekterer tilbage og giver en halo-effekt omkring tasterne. Den nye Alloy er med Kalih Silver Speed switche, som er særligt egnede til FPS-gamere, hvor vandringen er på blot 3,5mm og med en aktiveringskraft på bare 40 g. Det er altså lette og hurtigere taster end de tidligere Chery MX man har brugt. Cherry er dog stadig at finde i Alloy Elite produktet, som er med håndledsstøtte og en USB-passthrough så man kan forbinde sin mus eller headset direkte i tastaturet.
HyperX er også i større stil begyndt at bruge ambassadører for deres brand. Deriblandt finder man gamere, såsom Shroud, men også sportsstjerner som Zlatan Ibrahimovic og Dele Alli. Årsagen til disse ambassadører fra en lidt anden verden end det man forbinder med gaming er at HyperX gerne vil fortælle vi i virkeligheden alle sammen er gamere i den ene eller anden forstand. Hvorvidt det er helt korrekt vil min kollega Lars nok være en smule uenig i (og sikkert mange andre), men der er mange flere end man går rundt og tror. Bare se hvor mange fodboldsspillere, der laver fortnite-dans når de scorer mål.
LIFX
LIFX havde ikke nogen egentlig præsentation, men var dog tilstede ved hands-on demo’erne. LIFX laver lamper der kobler sig direkte på WiFi og styres fra en app på mobilen. Vi har testet adskillige af deres lamper her på sitet.
Deres fokus på TechBrief var deres to nye produkter, LIFX Beam og LIFX Tile. Beam er lysinstallation der består af 6 stænger på 30 cm der kobles sammen med magnetiske kontakter, og som kan lyse i alverdens farver. Hver stang har 10 lyszoner man kan styre, så med at helt kit har man 60 zoner der kan styres fra app’en. Den monteres på væggen med 3M klæbepuder.
LIFX Tile består af kvadratiske elementer på 20 cm x 20 cm der hver indeholder 64 fuld-farve lysdioder, og der er 5 elementer i et sæt. Elementerne kobles sammen med korte kabler der kan gemmes under elementerne. Når Tile er koblet på WiFi kan de styres fra LIFX app’en, og skabe både hyggelys men da den kan lyse med 2100 lumen kan Tile også bidrage til den generelle belysningen i rummet.
Mange af de omtalte produkter kommer vi nok til at se igen i en test her på sitet. Vi på eReviews.dk vil gerne sige tak til Related PR for invitationen.
Skrevet af: Goran Popadić og Lars Lund Olsen
